Pizzagate (Deutsch)

Behauptung: Entstand während des US-Wahlkampfs 2016 und behauptete, eine Pizzeria in Washington D.C. (Comet Ping Pong) sei die Zentrale eines von Hillary Clinton und anderen Personen der Demokratischen Partei betriebenen Kindesmissbrauchsrings, angeblich belegt durch codierte Sprache in gehackten Wahlkampf-E-Mails.

Ursprung: Verbreitete sich in den Wochen vor und nach der Wahl 2016 über 4chan, Reddit und Twitter, wobei alltägliche Formulierungen in geleakten E-Mails (unter anderem über tatsächliche Pizza) als geheimer Code für kriminelle Aktivitäten gedeutet wurden.

Warum es falsch ist: Die Polizei von Washington D.C. ermittelte und fand keinerlei Beleg für einen solchen Betrieb; das Restaurant besitzt nicht einmal einen Keller, der laut manchen Versionen der Theorie Missbrauchsopfer verbergen sollte. Jede konkrete Behauptung ließ sich auf unbelegte Spekulationen in anonymen Foren zurückführen, ohne je bestätigende physische Beweise, Opferaussagen oder Dokumente.

Auswirkung: Im Dezember 2016 feuerte ein bewaffneter Mann im Glauben, "selbst zu ermitteln" und Kinder zu retten, ein Gewehr im Restaurant ab; es wurden keine Opfer gefunden, der Täter wurde später verurteilt und inhaftiert. Pizzagate gilt als grundlegender Vorläufer der später größeren QAnon-Bewegung.