Wie funktioniert eine Blockchain?

Eine Blockchain ist eine dezentrale, manipulationssichere Datenbank, in der Informationen in Blöcken gespeichert und chronologisch miteinander verkettet werden. Jeder neue Block enthält eine kryptografische Prüfsumme (Hash) des vorherigen Blocks – wird ein alter Block verändert, ändert sich dieser Hash, und die Kette wird ungültig. Genau das macht nachträgliche Manipulationen extrem schwer.

Statt einer zentralen Instanz wie einer Bank verwalten viele Rechner (Knoten) gemeinsam eine Kopie der Blockchain. Neue Einträge werden erst nach einem Konsensverfahren – etwa Proof of Work oder Proof of Stake – als gültig akzeptiert und an alle Teilnehmer verteilt.

Bekannt wurde die Technologie durch Kryptowährungen wie Bitcoin, sie wird aber auch für Lieferkettennachverfolgung, digitale Verträge (Smart Contracts) oder Echtheitsnachweise eingesetzt.